เลขรหัสสากลที่กำหนดขึ้นใช้สำหรับสิ่งพิมพ์ประเภทหนังสือทั่วไป ให้เป็นเอกลักษณ์ของหนังสือแต่ละเล่ม เพื่อความสะดวกถูกต้องและรวดเร็วในการดำเนินงานด้านควบคุมข้อมูลสิ่งพิมพ์

การออกเลขมาตรฐานสากลประจำหนังสือในประเทศไทย สำนักหอสมุดแห่งชาติมอบหมายให้กลุ่มงานคัดเลือกและประเมินคุณภาพทรัพยากรห้องสมุด กลุ่มพัฒนาทรัพยากรห้องสมุดเป็นผู้รับผิดชอบในการให้บริการ ปัจจุบันมีโครงสร้างเลขมาตรฐานสากลประจำหนังสือ (ISBN) 10 หลัก และ 13 หลัก

โครงสร้างเลขมาตรฐานสากลประจำหนังสือ (ISBN) 10 หลัก เป็นระบบเดิม ซึ่งแบ่งกลุ่มตัวเลขออกเป็น 4 ส่วน เช่น ISBN 974-971-222-6

• ส่วนที่ 1 – เลข 3 หลัก 974 เป็นรหัสกลุ่มประเทศ (group identifier)
• ส่วนที่ 2 – เลข 3 หลัก 971 เป็นรหัสสำนักพิมพ์ (publisher identifier)
• ส่วนที่ 3 – เลข 3 หลัก 222 เป็นรหัสชื่อเรื่อง (title identifier)
• ส่วนที่ 4 - เลข 1 หลักสุดท้าย 6 เป็นเลขตรวจสอบ (check digit)

โครงสร้างเลขมาตรฐานสากลประจำหนังสือ (ISBN) 13 หลัก ซึ่งเป็นระบบใหม่ โดยเพิ่มเลข 3 หลักข้างหน้าระบบเดิม เช่น ISBN 978-974-03-1234-5

เลข 3 หลักแรกที่เพิ่มเข้ามา คือ 978 เป็นรหัสเอียน EAN เลขบอกรายการของยุโรป ที่แสดงประเภทหนังสือหรือผลิตภัณฑ์